Salah satu ciri khas perkembangan teknologi otomotif adalah meningkatnya penerapan kontrol elektronik untuk berbagai komponen. Berdasarkan fungsi spesifiknya, sensor dapat dikategorikan menjadi sensor yang dirancang untuk mengukur suhu, tekanan, laju aliran, posisi, konsentrasi gas, kecepatan, intensitas cahaya, kelembaban, jarak, dan parameter lainnya. Setiap sensor menjalankan peran tertentu; jika ada satu sensor yang gagal, sistem terkait akan mengalami malfungsi-atau berhenti beroperasi sepenuhnya. Akibatnya, sensor memainkan peran penting dan sangat diperlukan dalam mobil modern.
Secara historis, sensor otomotif digunakan secara eksklusif di dalam sistem mesin; namun, penerapannya telah diperluas hingga mencakup sasis, bodywork, serta sistem pencahayaan dan kelistrikan. Berbagai sistem ini secara kolektif menggunakan lebih dari 100 jenis sensor yang berbeda. Di antara beragam jenis sensor ini, yang paling umum meliputi:
Sensor Tekanan Absolut Manifold Intake (MAP): Memantau fluktuasi tekanan absolut di dalam manifold masuk, memberikan Unit Kontrol Mesin (ECU) sinyal referensi yang digunakan untuk menghitung durasi injeksi bahan bakar.
Air Flow Meter: Mengukur volume udara yang masuk ke dalam mesin, mengirimkan data ini ke ECU sebagai sinyal referensi untuk menentukan waktu injeksi bahan bakar.
Throttle Position Sensor (TPS): Mengukur sudut bukaan katup throttle, memberikan ECU sinyal referensi untuk kontrol pemutusan bahan bakar, manajemen rasio bahan bakar-udara, dan koreksi gerak maju waktu pengapian.
Sensor Posisi Poros Engkol: Mendeteksi posisi putaran poros engkol serta kecepatan mesin (RPM), memberikan ECU sinyal referensi untuk menentukan waktu pengapian dan menentukan urutan pembakaran mesin.
Sensor Oksigen (Sensor O2): Memantau konsentrasi oksigen dalam gas buang, memberikan ECU sinyal referensi yang digunakan untuk menjaga rasio udara-bahan bakar pada atau mendekati nilai optimalnya (stoikiometri).
Sensor Suhu Udara Masuk: Mengukur suhu udara masuk, memberikan ECU data yang digunakan sebagai dasar untuk menghitung kepadatan udara.
Sensor Suhu Cairan Pendingin: Memantau suhu cairan pendingin mesin, memberikan ECU informasi-waktu nyata mengenai kondisi termal mesin.
Knock Sensor: Dipasang langsung ke blok mesin, sensor ini secara khusus mendeteksi kejadian detonasi mesin (knocking), memberikan ECU sinyal yang memicu penyesuaian waktu pengapian.
Sensor ini terutama digunakan pada transmisi, kemudi, suspensi, dan Sistem Pengereman Anti-lock (ABS).
Sistem Transmisi: Termasuk sensor seperti sensor kecepatan kendaraan, sensor suhu, sensor kecepatan poros, dan sensor tekanan. Sistem Kemudi: Termasuk sensor sudut kemudi, sensor torsi, dan sensor tekanan hidrolik.
Sistem Suspensi : Meliputi sensor-sensor seperti sensor kecepatan kendaraan, sensor akselerasi, sensor ketinggian badan, sensor sudut putar, dan sensor sudut kemudi.
